石牌坊（石牌樓）樓頂的裝飾。（牌坊）牌樓樓頂和房屋頂一樣，有四面坡的廡殿頂、歇山、懸山、硬山多種樣式。頂上有屋脊，正脊兩端有正吻，戧脊頭上有走獸，只是這些裝飾全部都用石料雕琢而成。石牌樓（石牌坊）也像南、北方建筑的屋頂具有不同的風格一樣，南方石牌樓（石牌坊）屋頂的四個角也翹很高，而北方的屋頂四角比較平緩。安徽黟縣西遞村石牌樓屋頂四角翹起，連正脊兩端的正吻也采用當地門頭上慣用的鰲魚，魚嘴都銜著正吻，魚身則是倒立，還有著兩根魚須伸向天空，使整座牌樓的屋頂造型輕巧，具有南方建筑特有的風格。
再看牌樓的梁枋和立柱的裝飾。木牌樓上這兩個部分都習慣用彩畫裝飾，在石牌樓（石牌坊）上當然都 用石雕代替了彩畫，有的在梁枋上完全按照彩畫的樣式刻出相同的紋飾，一根梁枋上分別有枋心、箍頭、藻頭三部分，還雕刻出龍紋、旋子、植物枝葉等內容。但多數石牌樓（石牌坊）還是發揮了石材料的優勢，用更豐富的石雕工藝在梁枋和柱子上進行裝飾。在西遞村石牌樓（石牌坊）的梁枋上可以看到雙獅耍繡球、麒麟、鶴、鹿等瑞獸和植物、牌樓等裝飾，為了凸顯它們的形象，多用高浮雕技法。
固定立柱的夾柱石是牌樓（牌坊）很重要的部分，木牌樓和石牌樓的夾柱石都由石料制作，由于它位于立柱的下部，而且還立于地面之上，離行人視點最近，所以夾柱石上都用雕刻來裝飾。夾柱石分兩種形式，一是用石料包住石柱，形成一個方整的石座，石座的四個垂直的面上都可以用來雕刻。另一種形式是在柱子的前后兩面用抱鼓石來夾持，抱鼓石的大小視牌樓（牌坊）石柱子的高低而定，有的抱鼓石上還會加有石獅子，獅子或蹲坐，或頭在下，獅身則是倒立緊貼在柱子上。
縱觀各地石牌樓（石牌坊），尤其是紀念性石牌樓（石牌坊）上的石雕裝飾，常見的除了獅子外，還會用麒麟、仙鶴、鹿等瑞獸，并且要用萬字、回紋、綬帶、卷草、席紋作為底紋。古代常用到兇猛的獅子、老虎、豹代表武功，把麒麟、鹿、鶴稱作仁獸，代表文才，所以在紀念性的牌樓（牌坊）上多用這些動物為題材表現文才武功，能夠顯示出主人亦智亦勇以及炫耀門第。
當我們介紹了牌樓（牌坊）屋頂、梁枋、立柱和基座等部分的裝飾之后， 具有代表性的三座石牌樓（石牌坊）為例，來觀察它們通過雕刻的裝飾表現出來的不同造型特征。 牌樓（牌坊）之一是河北易縣清西陵石牌樓，牌樓共有三座，分別建筑在清泰陵神道前端的三面，圍合成陵前的廣場。三座牌樓的形態相同，均是六柱五開間，上面還有十一座屋頂。屋頂為四面坡廡殿式，正脊兩端有龍形正吻，四個戧脊上有小獸，四角起翹平緩。在梁枋和柱子的上部都是按照木牌樓上彩畫的樣式用淺淺的浮雕手法雕出龍、花草等紋樣。方整的夾柱石上四面也都有龍與麒麟的雕刻。還有兩只麒麟一前一后的環護而華麗的風格特征。
牌樓之二就是安徽黟縣西遞村的石牌樓，這是一座顯示出表彰功德的牌樓。這個村的胡文光在朝廷為官三十二年，業績非常顯著，皇帝才賜讓建此牌樓，所以牌樓的中央刻有“恩榮"二字，兩側還有雕龍相擁。牌樓建于明萬歷六年（1578年），四柱是三開間，上有五座屋頂。四根立柱上還架設三層梁枋，建成中央高、兩側低的多層屋頂。梁枋上用斗栱來支撐屋頂，斗栱形式與木斗栱相同，而且和木斗栱一樣也是附有裝飾性的花板，斗栱之間的透空而不用栱眼板。梁枋上有石雕裝飾，都雕刻有麒麟戲逐、鶴麟同春、虎豹呈威等內容。立柱上還要做上枋子的出頭，在伸出的枋子頭上還會各站著一位人物雕像。四根柱子和梁枋都不是很粗壯，柱下部都有安裝的倒立的石獅子組成的夾柱石。盡管牌樓從柱子、梁枋到斗栱、屋頂全部都石料制作，由于屋頂的起翹屋角與正吻、斗栱之間的透空和各種雕刻處理，使這座古微州地區的石牌樓具有了空透、輕盈的風格，也保持了江南牌樓建筑的風格特征。
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